প্রবীণ কংগ্রেস নেতা আজিজ কুরেশি তার নিজের দলের বিরুদ্ধে একটি ফ্রন্ট খুলেছেন, হিন্দুত্ব কার্ড খেলার জন্য এটিকে নিন্দা করেছেন এবং সতর্ক করেছেন যে "মুসলিমরা দাস নয় যারা তাদের আদেশ অনুসারে কাজ করবে"।
উত্তর প্রদেশের গভর্নর, মধ্যপ্রদেশের মন্ত্রী এবং লোকসভার সাংসদ হিসাবে দায়িত্ব পালন করা 82 বছর বয়সী, প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী রাজীব গান্ধীর জন্মবার্ষিকী উপলক্ষে বিদিশায় কংগ্রেসের মুসলিম নেতাদের এক সমাবেশে ভাষণ দেওয়ার সময় জোরালো মন্তব্য করেছিলেন।
"কংগ্রেস সহ সমস্ত দলের বোঝা উচিত যে মুসলমানরা ক্রীতদাস বা বাঁধা শ্রমিক নয় যারা তাদের আদেশ অনুসারে কাজ করবে। পুলিশ, প্রতিরক্ষা বাহিনী এবং ব্যাঙ্কে যখন তাদের জন্য কোনও চাকরি নেই তখন তারা কেন আপনাকে ভোট দেবে? কেন করা উচিত? তারা আপনাকে ভোট দেয় যখন তারা ব্যাংক ঋণের নিশ্চয়তা পায় না?"
"তাদের দোকানপাট, উপাসনালয় ও বাড়িঘর পুড়িয়ে দেওয়া হচ্ছে, তাদের ছেলেমেয়েরা এতিম হয়ে যাচ্ছে, তারা একরকম সহ্য করবে। তারা কাপুরুষ নয়। এটা সীমা অতিক্রম করলে এক-দুই কোটির কোনো ক্ষতি হবে না। 22 কোটি মুসলমান তাদের জীবন বিসর্জন দিচ্ছেন,” তিনি যোগ করেছেন।
তিনি বলেন, কংগ্রেস নেতারা এখন হিন্দুত্বের কথা বলছেন। "তারা 'জয় গঙ্গা মাইয়্যা', 'জয় নর্মদা মাইয়া', 'গড়ভা সে কাহো হিন্দু হ্যায়' স্লোগান দিচ্ছে, ধর্মীয় যাত্রা বের করছে এবং মধ্যপ্রদেশ কংগ্রেস অফিসে মূর্তি স্থাপন করছে। এটা লজ্জাজনক। আমি ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার ভয় পাই না। দল থেকে," মিঃ কুরেশি বলেছেন।
রাজ্য কংগ্রেস ইউনিট এই মন্তব্যকে খাটো করার চেষ্টা করেছিল। রাজ্য দলের মুখপাত্র কে কে মিশ্র বলেছেন, "এটি তার ব্যক্তিগত মতামত। কংগ্রেস ধর্মনিরপেক্ষতায় বিশ্বাস করে, তিনি যা বলেছেন তাতে নয়।"
ক্ষমতাসীন বিজেপি অবশ্য কংগ্রেসের প্রবীণ নেতার মন্তব্যকে দলকে আক্রমণ করার কোনো সুযোগ হারায়নি। "বিবৃতিটি স্পষ্টভাবে প্রকাশ করে যে কংগ্রেস দল সংখ্যালঘু তুষ্টির রাজনীতিতে বিশ্বাস করে। রাহুল গান্ধী এবং কমল নাথ সহ এর নেতারা শুধুমাত্র ভোটের মরসুমে হিন্দুদের দিকে ফিরে যায়। রাহুল গান্ধী এবং কমল নাথ উভয়েরই কুরেশির উস্কানিমূলক বক্তব্যের বিষয়ে স্পষ্ট হওয়া উচিত, "বললেন রাজ্য বিজেপির মুখপাত্র নরেন্দ্র সালুজা।
