বিশ্বের সবচেয়ে বড় রপ্তানিকারক ভারতের কিছু অংশে বৃষ্টির ঘাটতির কারণে চাল বিশ্বব্যাপী খাদ্য সরবরাহের জন্য পরবর্তী চ্যালেঞ্জ হিসেবে আবির্ভূত হতে পারে, যা প্রায় তিন বছরে রোপণের ক্ষেত্রকে সবচেয়ে ছোট করে ফেলেছে।
ভারতের চাল উৎপাদনের জন্য হুমকি এমন এক সময়ে আসে যখন দেশগুলো খাদ্যের ক্রমবর্ধমান খরচ এবং ব্যাপক মুদ্রাস্ফীতির সঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ে। পশ্চিমবঙ্গ এবং উত্তর প্রদেশ সহ কিছু এলাকায় বৃষ্টিপাতের অভাবের কারণে এই মৌসুমে এ পর্যন্ত মোট ধান রোপিত এলাকা 13% কমেছে, যা ভারতের উৎপাদনের এক চতুর্থাংশের জন্য দায়ী।
ব্যবসায়ীরা উদ্বিগ্ন যে চালের উৎপাদন কমে যাওয়া ভারতের মুদ্রাস্ফীতির লড়াইকে জটিল করে তুলবে এবং রপ্তানিতে বিধিনিষেধ আরোপ করবে। এই ধরনের পদক্ষেপের মূলের উপর নির্ভরশীল কোটি কোটি মানুষের জন্য সুদূরপ্রসারী প্রভাব পড়বে। ভারত বিশ্বব্যাপী চালের বাণিজ্যের 40% অংশ, এবং সরকার ইতিমধ্যেই খাদ্য নিরাপত্তা রক্ষা এবং স্থানীয় মূল্য নিয়ন্ত্রণের জন্য গম এবং চিনি রপ্তানি রোধ করেছে।
ভারতের চালের দামের উল্লম্ফন আউটপুট নিয়ে উদ্বেগকে প্রতিফলিত করে। স্পঞ্জ এন্টারপ্রাইজ প্রাইভেট লিমিটেডের পরিচালক মুকেশ জৈন বলেছেন, বৃষ্টির ঘাটতি এবং বাংলাদেশের চাহিদা বৃদ্ধির কারণে পশ্চিমবঙ্গ, ওড়িশা এবং ছত্তিশগড়ের মতো প্রধান বর্ধনশীল রাজ্যগুলিতে গত দুই সপ্তাহে কিছু জাতের দাম 10%-এর বেশি বেড়েছে। চাল শিপার রপ্তানি মূল্য সেপ্টেম্বরের মধ্যে 400 ডলারে উঠতে পারে যা এখন 365 ডলার থেকে ফ্রি-অন-বোর্ড ভিত্তিতে, তিনি বলেছিলেন।
বিশ্বের বেশিরভাগ চাল এশিয়ায় জন্মানো এবং খাওয়া হয়, যা এই অঞ্চলে রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতার জন্য গুরুত্বপূর্ণ করে তোলে। ইউক্রেনে রাশিয়ার আগ্রাসনের পর গম এবং ভুট্টার দামের ঊর্ধ্বগতির বিপরীতে, প্রচুর পরিমাণে উৎপাদন এবং মজুদ থাকার কারণে চাল হ্রাস পেয়েছে, যা একটি বৃহত্তর খাদ্য সংকট দূর করতে সাহায্য করেছে।
ভারতে ধানের ফসল এবং বর্ষার অগ্রগতির উপর অনেকটাই নির্ভর করছে। কিছু কৃষি বিজ্ঞানী আশাবাদী যে রোপণ চালিয়ে যাওয়ার এবং এর জন্য মেকআপ করার জন্য এখনও সময় আছে তাই আশা করা যায় যে এটি পুনরুদ্ধার করা সম্ভব নয়, "তিনি বলেন, উৎপাদন হ্রাস মূল্যস্ফীতির ঝুঁকি।
ভারতের মুদ্রাস্ফীতির লড়াইয়ে চাল নতুন চ্যালেঞ্জ উপস্থাপন করতে পারে। ভোক্তাদের দাম এই বছর রিজার্ভ ব্যাঙ্ক অফ ইন্ডিয়ার সহনশীলতার সীমা 6% এর উপরে বজায় রেখেছে, সুদের হারে তীব্র বৃদ্ধির প্ররোচনা দিয়েছে। কেন্দ্রীয় ব্যাংক এই সপ্তাহে ঋণ নেওয়ার খরচ আরও বাড়াতে পারে কারণ রুপির দুর্বলতা জ্বালানি এবং উদ্ভিজ্জ তেলের মতো পণ্যের মূল্য হ্রাসের প্রভাবকে অফসেট করে।
নোমুরা হোল্ডিংস ইনকর্পোরেটেডের অর্থনীতিবিদ সোনাল ভার্মার মতে, বৃষ্টিপাতের ভৌগোলিক বৈষম্য যদি অব্যাহত থাকে, তাহলে তা ফসল উৎপাদনে ক্ষতিকর প্রভাব ফেলতে পারে, ফসল উৎপাদনে নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে, অর্থনৈতিক বৃদ্ধি এবং মুদ্রাস্ফীতিকে নেতিবাচকভাবে প্রভাবিত করতে পারে।
ভারত 100 টিরও বেশি দেশে চাল সরবরাহ করে, যার মধ্যে বাংলাদেশ, চীন, নেপাল এবং মধ্যপ্রাচ্যের কিছু দেশ তার বৃহত্তম গ্রাহকদের মধ্যে রয়েছে। বিশ্বব্যাপী, খাদ্য নিরাপত্তার ক্ষেত্রে কিছু উজ্জ্বল দাগ রয়েছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র আগামী সপ্তাহগুলিতে বাম্পার গমের ফসল দেওয়ার জন্য প্রস্তুত, যখন ইউক্রেন রাশিয়ার আক্রমণের পর প্রথম শস্যের চালান তৈরি করেছে।
ভারতের কৃষি মন্ত্রকের প্রাক্তন সচিব সিরাজ হুসেনের মতে, বেশ কয়েকটি রাজ্যে ভারতের ধানের উৎপাদন হ্রাস পাওয়ার সাথে সাথে, সরকারের ইথানল উৎপাদনের জন্য চাল বরাদ্দের নীতি পর্যালোচনা করা উচিত।
ভারত তার জ্বালানী খরচ কমানোর প্রচেষ্টার অংশ হিসাবে উদ্বৃত্ত চিনি এবং চাল ব্যবহার করে ইথানল উৎপাদন বাড়ানোর চেষ্টা করছে। ইউক্রেনের যুদ্ধের পরে খাদ্যের দাম বৃদ্ধি ক্ষুধার ঝুঁকি বাড়িয়েছে এবং একটি "খাদ্য বনাম জ্বালানি" বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।
"এই মুহুর্তে, উৎপাদন ক্ষতির সঠিক মাত্রা অনুমান করা কঠিন," হুসেন বলেন। কিন্তু বর্তমান দামে, ইথানল উৎপাদনের জন্য চাল বরাদ্দ করার কোন যৌক্তিকতা নেই, তিনি যোগ করেন।
