বাংলার মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় একবার এমন একজন ব্যক্তির কথা বলেছিলেন যিনি ভাজা বিক্রি করে তার ভাগ্য পরিবর্তন করেছিলেন -- যাকে বাংলায় 'চপ'ও বলা হয়। বেকারত্ব মোকাবেলা করার উপায়গুলির পরামর্শ দেওয়ার সময়, তিনি বলেছিলেন যে এমনকি ভাজা তৈরিকে একটি শিল্পে পরিণত করা যেতে পারে। একইভাবে পিএম মোদিও একই রকম মন্তব্য করেছিলেন যখন তিনি বলেছিলেন যে 'পাকোদা' তৈরি করাও একটি কর্মসংস্থান। মমতা এবং মোদীকে বিরোধীরা এবং জনসাধারণের দ্বারা উপহাস করা হয়েছিল, তবে বিষয়টি এখন একটি গবেষণাপত্রে স্থান পেয়েছে।
রায়গঞ্জ বিশ্ববিদ্যালয়ের সহকারী অধ্যাপক, তাপস পাল এবং তাঁর ছাত্র কনা সরকার 'ভাজা শিল্প' নিয়ে একটি গবেষণাপত্র নিয়ে এসেছেন। পাল বলেন, যদি ভালভাবে লালন-পালন করা হয়, তবে এটি রাজ্যের জন্য একটি লাভজনক ব্যবসায় পরিণত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
পাল, যিনি সোশ্যাল মিডিয়ায় তার 'চপ শিল্প' গবেষণা নিয়ে কয়েকজন লোককে উপহাস করতে দেখে কিছুটা বিরক্ত হয়েছিলেন, তিনি বলেছিলেন, "প্রধানমন্ত্রী হিসাবে চাওয়ালাযুক্ত দেশে সমস্ত ব্যবসার উন্নতি হওয়া উচিত এবং সম্মান করা উচিত।"
"যদি কেএফসি খাদ্য শিল্পের একটি অংশ হতে পারে, তবে আমার গ্রামীণ ভাই ও বোনেরা যখন ভাজা তৈরি করে তখন কেন এটি খাদ্য শিল্পের অংশ নয়," তিনি জিজ্ঞাসা করেছিলেন।
তাঁর গবেষণা মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের দ্বারা অনুপ্রাণিত কিনা জানতে চাইলে তিনি বলেন, "মমতা গৌণ, আমি সবসময় সামাজিক বিষয়ে আগ্রহী এবং অতীতে মুচি, রিকশাওয়ালা, টোটোওয়ালা এবং বিভিন্ন উপজাতি সম্প্রদায়ের উপর গবেষণা করেছি।"
বাংলার মালদা জেলার তিনটি পঞ্চায়েত এলাকায় 23টি পরিবারের সমীক্ষার ভিত্তিতে, পাল দেখেছেন যে গড়ে ভাজার দোকানগুলি থেকে প্রায় 9,000 থেকে 15,000 টাকা মাসিক আয় হয়৷
ভাজা তৈরিকে শিল্প বলা যায় কিনা জানতে চাইলে তিনি বলেন, "অবশ্যই এটা হতে পারে। যে কোনো জিনিসের ইনপুট, ম্যানুফ্যাকচারিং এবং আউটপুট আছে সেটাই একটি শিল্প। চপ বা ভাজা তৈরিতেও কাঁচামাল, প্রক্রিয়াজাতকরণ এবং আউটপুটের ইনপুট থাকে। তাহলে মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় যখন 'চপ শিল্প'-এর কথা বলেন, তখন তিনি কীভাবে ভুল করেন?
পাল বলেছিলেন যে এই জাতীয় ছোট ব্যবসাগুলি মহামারীর মতো পরিস্থিতি মোকাবেলায় সহায়তা করতে পারে যখন লকডাউনের কারণে বেশ কয়েকজন লোক চাকরি হারিয়েছিল। তিনি বলেন, এ ধরনের ব্যবসা কারো কারো জন্য অতিরিক্ত আয়ের একটি বড় উৎস হতে পারে।
"কোভিডের সময়, বেকারত্বের কারণে একটি বড় অংশকে দারিদ্র্যের দিকে ঠেলে দেওয়া হয়েছিল, এবং এই ধরনের ছোট-আকারের গ্রামীণ শিল্পগুলিকে অবশ্যই এই ধরনের পরিস্থিতি মোকাবেলায় লালন-পালন এবং উত্সাহিত করতে হবে," তিনি বলেছিলেন।
তিনি আরও কিছু গবেষণার পরে বলেছিলেন, তিনি মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের কাছে তাঁর সুপারিশগুলিও পাঠাবেন যাতে এই জাতীয় ব্যবসাগুলিকে ধীরে ধীরে সংগঠিত ক্ষেত্রের ভাঁজে আসতে যথেষ্ট উত্সাহিত এবং সমর্থন করা হয়।
"চপ-সম্পর্কিত ব্যবসাগুলিকে আরও সংগঠিত, মানসম্মত এবং আরও বেশি গুরুত্ব দেওয়া উচিত। সংগঠিত খাতের মধ্যে এটি আনার প্রচেষ্টা করা উচিত," তিনি বলেছিলেন।
